Une rencontre fertile entre psychomotricité et art-thérapie
Il existe aux confins de la clinique psychomotrice et de l’art-thérapie, un espace à la fois subtil et vigoureux, où les frontières entre expression du corps et expression de soi s’estompent. Cet espace, pourtant souvent ignoré ou cloisonné par la spécialisation des pratiques, offre un terrain particulièrement fécond pour accompagner les enfants présentant des troubles du développement : autisme, troubles DYS, TDAH, déficience intellectuelle, polyhandicap…
Si la psychomotricité vise à restaurer ou soutenir la qualité du vécu corporel, la régulation tonique, la gestion de l’espace, du temps et de l’attention ; l’art-thérapie ajoute à ce socle le travail symbolique, la transformation émotionnelle, la capacité à mettre en forme ce qui ne se dit pas, parfois ce qui ne s’organise pas encore dans la pensée. Là où l’un organise le corps et l’autre le sens, la rencontre ouvre de nouveaux chemins.
Repères cliniques : pourquoi associer ces deux approches ?
- Complémentarité dans la prise en charge globale : Trop souvent, l’accompagnement des enfants avec troubles du développement se fragmente en strates de spécialistes. L’intégration de l’art-thérapie au suivi psychomoteur répond à la complexité de ces enfants en proposant une réponse globale, ajustée aux fluctuations de leurs besoins (S. Missonnier, 2021).
- Le corps et la trace : Pour beaucoup d’enfants neuro-atypiques, la frontière entre geste, émotion, pensée et mot est poreuse. Les médiations plastiques permettent d’inscrire la trace, là où le geste psychomoteur devient intentionnel ; elles révèlent les invariants, les répétitions, mais aussi les émergences.
- Ressource contre les impasses relationnelles : Chez des enfants peu verbaux, la création commune devient un terrain neutre où se tissent de nouveaux liens, parfois plus accessibles que l’échange verbal ou le contact corporel direct (V. Détrez, 2017).
On comprend dès lors qu’il ne s’agit pas d’ajouter une “activité créative” à la psychomotricité, mais d’orchestrer un dispositif où la main, le geste et la sensorialité dialoguent avec l’élan symbolique.
Quand et pour quels publics envisager cette approche ?
L’intégration de l’art-thérapie à la psychomotricité s’adresse à un éventail large d’enfants, mais s’avère particulièrement pertinente pour :
- Les enfants avec TSA (troubles du spectre autistique) : Pour qui le sensoriel, l’organisation du schéma corporel et la capacité à représenter sont souvent fusionnés ou en conflits.
- Les enfants avec troubles DYS (dyspraxie, dysphasie, dysgraphie...) : Pour qui le passage à la trace, le passage du geste à l’expression, font obstacle.
- Les enfants présentant une déficience intellectuelle modérée à sévère : Chez qui le jeu, la manipulation, le plaisir de la forme précèdent la représentation.
- Les profils mixtes, polyhandicap : Où la communication reste peu verbale, et où le corps et la sensorialité prédominent.
Illustration clinique : un atelier partagé
En institution médico-sociale, dans une classe spécialisée, une dizaine d’enfants de 7 à 12 ans bénéficiaient d’un atelier hebdomadaire mené conjointement par une psychomotricienne et une art-thérapeute. Objectifs communs : solliciter le tonus axial, le repérage dans l’espace, mais aussi la capacité à figurer et représenter, chacun selon ses possibles.
Les séances alternaient :
- Temps d’exploration corporelle : déplacements, postures, jeux de regard, manipulation de matières (argile, tissus, eau, sable).
- Temps plastique : libre investissement de la matière, organisation dans l’espace de la feuille ou de la surface, élaboration de figures à partir de gestes « outillés » (pinceau, rouleau, main, pied).
Chacun pouvait ainsi explorer, à son rythme, son axe corporel, son ancrage, mais aussi élaborer un récit. Les enfants non verbaux laissaient trace — parfois « échevelée », parfois organisée — sur la feuille, dont l’observation guidait les ajustements ultérieurs du dispositif.
Modalités concrètes d’intégration art-thérapeutique
Plusieurs configurations sont possibles, s’adaptant aux cadres institutionnels ou libéraux, aux contraintes de temps et aux ressources humaines.
| Modalité |
Profils concernés |
Exemples de dispositifs |
| Co-animation (psychomotricien + art-thérapeute présents à chaque séance) |
Enfants avec TND sévères, structures médicalisées |
Séances mixtes, ateliers de groupe, travail sur médiation commune (argile, dessin corporel) |
| Alternance de séances |
Institutions, suivis répartis sur la semaine |
Transmission d’objectifs, carnet de suivi partagé, ateliers thématiques |
| Consultation ponctuelle art-thérapeutique dans un suivi psychomoteur |
Enfants fatigués, refus de la relation directe, besoin de détour symbolique |
Temps créatif adapté dans la salle psychomotrice, traces observées et discutées en équipe |
L’essentiel : chaque modalité s’appuie sur un socle commun (hypothèses cliniques partagées, objectifs explicités) tout en respectant la spécificité des médiations.
Organisation spatiale et matérielle
- Variété des espaces : privilégier des transitions douces entre espace corporel et espace créatif. Par exemple, de grandes feuilles au sol permettent le passage du mouvement (marcher, sauter, rouler) à l’acte de tracer.
- Choix des matériaux : matières malléables, supports de grand format, outils adaptés à la motricité fine/améliorant la préhension (manches enveloppants, outils épais).
- Rituels d’entrée et de sortie : pour sécuriser le temps, donner des repères, mais aussi contenir les débordements émotionnels/coensoriels.
Quels gains pour l’enfant ? Résonances et métamorphoses
Penser la co-construction entre psychomotricité et art-thérapie, c’est davantage qu’ajouter deux potentiels ; c’est créer de nouveaux réseaux d’intégration sensorielle, motrice et symbolique. Les bénéfices observés sont parfois insidieux, parfois spectaculaires :
- Réduction de l’angoisse corporelle et de l’inhibition face à la trace
- Mieux-être dans le rapport aux autres et à soi (davantage de regard, d’engagement dans la proposition)
- Émergence de gestes fonctionnels, mieux outillés (meilleure coordination, passage plus fluide entre global et fin)
- Apparition d’une narration visuelle, parfois d’une parole là où elle était absente
- Amélioration du repérage spatial et temporel
- Diminution de certains comportements répétitifs ou auto-agressifs, remplacés par des gestes créatifs
Une étude menée par l’équipe INSERM U955 (Anzalone et al., 2014) a montré l’amélioration de la régulation émotionnelle et des compétences interpersonnelles chez de jeunes enfants avec autisme après une prise en charge groupale utilisant conjointement médiations corporelles et créations plastiques.
Points de vigilance : intégrer sans amalgamer
Cette alliance fructueuse n’est pas sans exigence. Pour être efficiente et éthique :
- Veiller à la coordination réelle des pratiques : partage de référentiels, discussion régulière autour des observations et des ajustements nécessaires.
- Maintenir la spécificité de chaque posture : l’art-thérapeute ne “corrige” pas le geste, le psychomotricien n’interprète pas le symbolique. Mais chacun peut éclairer l’autre.
- S’assurer de la supervision auprès d’un tiers, notamment dans les cas complexes (TSA sévère, polyhandicap) où les projections et résistances institutionnelles sont fréquentes.
- Respect du rythme de l’enfant et souplesse : certains traverseront rapidement la frontière entre geste et forme, d’autres exploreront longtemps la matière sans jamais passer à la représentation. Il n’y a pas de “norme” à imposer.
Pour approfondir, on peut consulter le dossier thématique de La Revue de l’Enfance et de l’Adolescence (n°110, 2022) sur les pratiques croisées en institution, ainsi que le livre de référence "Le corps et la trace" dirigé par S. Golse (Dunod, 2013).
Pour aller plus loin : ouvrir la réflexion, multiplier les ponts
L’ère des silos est révolue. Oser penser, bâtir, expérimenter des interfaces entre les disciplines, c’est aussi redonner une chance à ces enfants pluriels d’accéder à autre chose qu’à des fragments d’accompagnement.
- Des initiatives florissent : ateliers d’expression corporelle et plastique en tandem, supervisions partagées, groupes de réflexion institutionnelle autour du corps créateur.
- De nouvelles recherches émergent autour du rôle du geste créatif dans la maturation neuro-sensorielle (Revue Art et Thérapie, 2021).
- Des outils partagés entre praticiens pourraient voir le jour, favorisant le dialogue entre deux mondes trop souvent distants pour celles et ceux qui en ont le plus besoin.
L’enfant, lui, ne distingue pas entre “faire un bonhomme” et “trouver son axe ”; il avance, maladroit, joyeux ou inquiet, sur la feuille, dans la salle, et ce faisant, se construit. Entre la psychomotricité et l’art-thérapie, c’est une voie moins balisée, mais qui, pour certains, fait toute la différence.
